O primeiro dia do ano pelo calendário da Era Comum foi escolhido pela Organização das Nações Unidas para promover a fraternidade universal. Para todos os povos, é tempo de recomeçar.

   A chegada de um ano sempre desperta a expectativa pela abertura de um novo ciclo, cheio de transformações.

   Essa época, verbos como recomeçar, reconstruir, repensar e tantos outros “re” parecem fazer mais sentido do que no restante do tempo. Simpatias e tradições reforçam ainda mais esses significados em torno da festa.

  Em 1968, o Papa Paulo VI escreveu uma mensagem lançando a idéia da comemoração do Dia Mundial da Paz.

  No texto, sugeria que esta não fosse uma comemoração exclusivamente católica, mas que ganhasse adesão ao redor do mundo com “ caráter sincero e forte de uma humanidade consciente e liberta dos seus tristes e fatais conflitos bélicos, que quer dar à história do mundo um devir mais feliz, ordenado e civil.”

  Ainda que 1981 o Dia Internacional da Paz seja comemorado em 21 de setembro, a data de 1º de janeiro é reconhecida pela ONU como o Dia da Confraternização Universal, ou seja, do diálogo e da paz entre os povos.

  Novo ciclo: a palavra francesa Reveillon significa “acordar” e era usada no século 17 para designar jantares longos e chiques realizados durante o ano. Com o tempo, acabou popularizando-se como sinônimo da festa de passagem de ano.

   A comemoração do ANO NOVO tem sua origem intimamente ligada à natureza.

  Dois mil antes da era cristã, os antigos babilônios festejavam a entrada de um novo ciclo anual no início da primavera no hemisfério norte, que equivaleria ao dia 23 de março do calendário cristão.

   Nessa época, era feita a plantação de novas safras, daí a noção de reinício, preservada até hoje.

   Já os gregos celebravam o início de um novo ciclo entre 21 e 22 de dezembro, mas o ritual também representava o espírito da fertilidade. A festa era pelo renascimento anual do deus Dionísius, a quem homenageava-se desfilando com um bebê em um cesto.

    Os egípcios comemoravam o Ano Novo quando a estrela Sírius surgia no horizonte de Mênfes, a cidade dos primeiros faraós.

    A data ( 16 de julho no calendário cristão) marcava o começo da enchente anual do rio Nilo.

    Na China, a passagem do ano cai no fim de janeiro ou início de fevereiro, porque segue-se o calendário lunar.